默沙東為探索其PD-1抑制劑Keytruda與其它抗癌藥物的合并用藥，該公司簽署了另一項協(xié)議，這次是與日本的衛(wèi)材建立合作關系。根據協(xié)議條款，Keytruda (pembrolizumab)將與衛(wèi)材最近獲批的甲狀腺癌藥物Lenvima(lenvatinib)及得到確認的乳腺癌治療藥物艾日布林(Eribulin)合并測試用于多種腫瘤類型。

計劃中的研究包括Keytruda/Lenvima用于實體瘤及Keytruda/艾日布林用于三陰性乳腺癌的1b/2期試驗，三陰性乳腺癌是一類幾乎沒有治療選擇的患者人群。這些研究定于今年晚些時候啟動。

PD-1或檢查點抑制劑類藥物由于與其它抗癌藥物合并用藥的普遍應用，其在銷售上有望達到100億美元到150億美元，目前這類藥物中除了Keytruda之外，還有百時美施貴寶的Opdivo(nivolumab)，以及羅氏、默克雪蘭諾/輝瑞及阿斯利康處于后期臨床試驗階段的候選藥物。

免疫治療藥物如Keytruda被認為對廣泛的癌癥有效，因為它們解決了潛在的免疫機制，有關將這些藥物與其它藥物合并用來增加療效及它們作用的持續(xù)時間，有大量值得令人興奮的地方。

“癌癥是一種復雜的疾病，它通常需要通過不同的途徑來幫助患者達到最可能的結局，”默沙東癌癥藥物后期開發(fā)部門主管Rubin稱。

這已經促成了瘋狂的并購交易。除了與衛(wèi)材的最新協(xié)議，默沙東早些時候已經與禮來及輝瑞、安進和Incyte達成協(xié)議，同時另一家PD-1抑制劑開發(fā)商最近幾個月也簽署了大量的開發(fā)聯(lián)盟。

與此同時，默沙東還在通過許可及收購來加強其免疫腫瘤研發(fā)線，如以3.75億美元收購OncoEthix，去年12月與Enumeral Biomedical建立合作伙伴關系。

Keytruda被普遍認為是默沙東產品上最有前景的藥物，并且已經有了一個好的開始。這款藥物于去年9月初在美國獲批用于黑色素瘤之后，其第四季度的銷售額達到5000萬美元，12月份大約有2000名患者使用這款藥物進行了治療。

該公司還計劃在今年底提交該藥物用于肺癌的上市申請，其適用的患者人群規(guī)模要大得多，但競爭產品Opdivo已經獲批用于這一適應癥。